问你，他若打赢了，要不要还债？要不要向贝迦称臣纳贡？是不是贝迦有求他必应？”
　　“呃……”镜子没想那么多。
　　“那就要掠夺鸢国的骨血膏粱，源源不断输送给贝迦，直至民穷财尽。说难听点，就把子孙根都撅断了。”贺灵川顺手往外一指，“你看灵虚城人如何生活，吸不吸鸢国的血都是歌照唱舞照跳。鸢人却会是什么下场？”
　　“这就叫损不足而补有余，非天道也。”他森然道，“现在，你还觉得年赞礼是为鸢国着想吗？”
　　镜子吭不出声了。
　　主人犀利，它说不过呀。
　　贺灵川想到的，却是三千年前的仙魔大战。
　　面对天魔入侵，为什么仙人要坚决还击，为什么不能算了算了？因为天魔对人间只有掠夺，无穷无尽的掠夺。那些灵气、那些资源，原本属于世间所有生灵。
　　天魔夺走的越多，留给世间的越少。余下的仙也好、妖也好，为了争夺这有限的资源又要开始内卷。
　　输了的死绝，赢的才能吃点残羹剩饭。
　　越努力，越痛苦。
　　不努力，就消亡。
　　呵。
　　宴终人散以后，伏山越来找贺灵川。
　　“宾客都走了，但同心卫没走。”
　　“我知道。我看见了。”同心卫已经在翩想山庄住下，不管贺灵川走到哪儿，经常都能看见他们的身影晃过。
　　这些都是樊隆派过来的眼线，伏山越还不得不给他们安排住处，想了就不爽快。
　　“这些家伙会到处刺探，上报主子。”伏山越哼了一声，“得给他们一个下马威，不能让他们过得太舒爽。”
　　“对了，我已经打听到上头给樊胜樊暴兄弟的处置，是罚俸半年，官降半级，派发东部战场。”
　　“处置？”贺灵川不了解灵虚情况，不知道这算轻还是算重。
　　“对啊，处置！樊氏兄弟本是到青丁城办差，却擅自跑去白沙矍，帮着岑泊清对付你。擅离职守、协助重犯、阻挠赤鄢特使办案，嗯，他掺和的还是让白子蕲都棘手的不老药案。本来数罪并罚，应该重惩。”
　　只听伏山越冷笑道：“罚俸半年，那不就是玩儿？樊氏兄弟缺那两个钱？”
　　“官降半级，顶头上司还是自家亲哥，有什么了不起？”
　　贺灵川问他：“那去东边战场算是罚派？”
　　“要是能立功，就是将功赎罪，皆大欢喜。”伏山越板着脸，他可不欢喜。
　　在他看来，这几样处罚都是轻描淡写。
　　“帝君还未登上大位之前，樊氏兄弟就是他的嫡系了，现在又替他守灵虚城的南大门，可见至少樊隆深得信任。”贺灵川笑道，“为了一个顶着‘赤鄢特使’的素人，帝君没理由重罚自己的爱将。”
　　然而特使代表的是赤鄢国。伏山越知道他刻意淡化这一点，呼了口气：“对了，你到底想不想加入赤鄢？我家老头儿最多再有几年就不行了，王位我坐定了。你来帮我，以后再不用受这些鸟气。”
　　“这次游历，我发现自己与贝迦并不投缘。”贺灵川微笑，“待此间事了，我就会离开。”
　　“喂喂，不老药案只是个例外嘛，谁让我们一刀捅到灵虚城的肺管子里去了？”这小子是被灵虚城给黑怕了吗？“其实赤鄢上下那么多官员，终其一生都不用跟灵虚城打交道，等回到赤鄢以后，不就是稳中向好，一切可控？”
　　贺灵川笑了笑：“再说。”
　　伏山越嘁了一声。再说的意思，就是“没戏”？
　　入夜后老单归来，给贺灵川送来一个油纸包。
　　打开来，里面是一只茶杯，几根半花不白的发丝。
　　“这是宰父夸的？”
　　“是的，这是他在爵爷举办的品览会上吃茶的杯子，茶沿应该沾有他的唾液。