大梦城酒店，斯旺所在酒店。

鬓发斑白但精神矍铄的老管家站得笔直，身姿不输门口的守卫。老汤姆一生都在服侍斯旺家族，他对这个家族有绝对的忠诚，所以即便斯旺家主让他去服侍外姓王储，他也忠实地履行自己的职责。

斯旺家主的儿子，小罗伯特·斯旺，正一脸严肃地阅读手中的信纸，半晌后从鼻腔发出深深的抽吸声，他放下信纸，以右手指尖压着，眼睛下垂思索着，边问老汤姆：“西弗瑞怎么样了。”

“一直要求要见您，我的老爷。”老汤姆低下了他高傲的头。

“唔。”斯旺先生应了一声，“那就今晚吧，推掉今晚的安排，带他来我房间和我进餐。”

老汤姆虽然疑惑但不犹豫地应下了。

时隔四日，芙莱达终于如愿见到了斯旺先生。

老派的酒店固守着传统没有安装新式电灯，其照明依旧依赖着油灯和蜡烛。灯火葳蕤间，坐在餐桌主位的斯旺先生的脸忽明忽暗。斯旺先生，全名（小）罗伯特·g·斯旺，源自其父现任斯旺家主罗伯特·斯旺的荣光。已故的斯旺王储是其弟。约翰·斯旺王储离世后，小罗伯特·斯旺渐渐把握家族权势，成为斯旺家的第二话事人。

芙莱达一步一步走近斯旺先生，带着丝丝紧张和期待。

“晚上好，先生。”

“坐吧，西弗瑞。”斯旺先生颔首，不显亲热地说。

老汤姆给芙莱达拉开座椅让他坐下，尔后在斯旺先生的示意下，指挥佣人安静地上菜。

两人之后没有交流，只有刀叉碰撞的声音。芙莱达不时抬头看向上首，几次张合嘴巴，欲言而止。斯旺先生几乎没正眼瞧过芙莱达，没给他机会开口。

令芙莱达难熬的一餐终于进入甜点环节。目送布丁被端上桌，芙莱达吸气决定现在就要问个明白。

“身体好点了吗？”先出声的居然是斯旺先生。

话被抢白，芙莱达思绪被打断，脑袋空白了一秒，才受宠若惊地说：“好、很好！现在我的身体非常棒。”

“嗯。”然后斯旺先生又不讲话，挖了一勺布丁专注地吃。

芙莱达等了会，没等到下文，沉不住气，放下刀叉，唤道：“斯旺先生……”

“西弗瑞，”斯旺先生突兀地开口，“你可知道，这次的毒杀有多危险。”

“……我知道。”虽然中毒全程自己都昏迷着失去知觉，没有切身体会到危险，但芙莱达还是乖乖回答。

斯旺先生总算愿意把视线从食物上转移到芙莱达脸上。他面无表情地说：“这次你侥幸活着，可是下一次呢？敌人的目的没有达到，必然会有别的行动，我实在不放心让你到外面。”

“我可以保护我自己，先生。”芙莱达急忙为自己争取机会，“这么多年来我都过的很安全，我有这个实力……”

斯旺先生抬手示意他安静。空气静了两息，似乎是给时间让芙莱达冷静下来。芙莱达盯着斯旺的脸，感到压力。然后斯旺先生才说：“是的，你确实有这个实力，就像你的父亲一样——他是位英勇的战士，可是他还是死了，不是死在战场，而是死于暗杀。你难道会强过你的父亲吗？你的父亲可是拥有一头龙！”

芙莱达说不出话来。

斯旺先生眼看效果达到，又接着说：“西弗瑞，我希望你能明白，我是为你好。”

芙莱达微微低下头来，说：“我明白。”

“好孩子。不过……”斯旺先生又说，话语中似乎藏着转机，听得芙莱达立马盯着他看，“我能理解你想为学校争夺荣誉的心情，也许我不应该过度保护笼中鸟。”

“先生！”芙莱达原本暗淡下去的目光重新焕发希望。

斯旺先生的嘴角拉高，推挤出深深的法令纹：“如果我同意你参加最后一场