天色黯淡下来，风暴缓和了不少，但所有人都知道，这不过是风暴加剧寒潮来临之前，让人们稍稍喘口气的宁静时光。

河岸城西边的山坡上，前市长莫里斯和前市长秘书莎尔佳躲在管道后面，借着缝隙注视城中的动静。

蒸汽核心炉挤了不少人，不知道在忙碌什么，浓浓的煤雾和核心炉的巨大响声都成了热闹景象的背景。

“莎尔佳，别再劝我了，我为什么要走？凭什么要走？”

莫里斯说“托比昂和他的小崽子们会把事情搞得一塌糊涂，在他们毁掉河岸城之前，汤玛斯、内恩那帮家伙，还有市民们会醒悟过来的。”

“我要走了，河岸城就真的没有希望了，除了我，谁还能从钢铁堡和飞艇商人那里抠出东西？”

“河岸城的粮食只能贱卖，葬树山的木材和煤炭，钢铁堡的管道，太阳高地的阀门和机器，都会贵上好几倍！”

“呵呵，那时候他们会哭着喊着求我的。”

莎尔佳鄙夷的道“你还觉得事情不严重吗？那帮小疯子一口气杀了十多个人，托比昂居然居然袒护了他们，其他人也当做什么事情都没发生过。”

“我虽然不信什么真神，可那么真神教徒说得对，那个琼恩，还有那些小孩子被邪神腐蚀了！那个蒸汽之神，绝对是邪神！”

“钢铁堡不是信仰蒸汽之神吗？那种连发的蒸汽……机枪，钢铁堡也没有，蒸汽之神凭什么只启发琼恩，不启发信仰祂的钢铁堡？”

“邪神的信徒，什么事都干得出来，看那些真神教徒是什么德性就知道了。”

莫里斯眉头蠕动着，也在犹豫。

“托比昂庇护琼恩他们，大家没有说话，是因为他们还抱着幻想。”

“万一真的是蒸汽之神在启示琼恩呢，你看那种蒸汽机枪，就不是小孩子能想得到的，太阳高地都没造出这样的武器吧？”

“现在他们正在鼓捣核心炉，我听人说，琼恩宣称蒸汽之神又启示了他，可以改进核心炉，让煤炭的消耗，还有煤雾都减少一半。”

莎尔佳冷笑“荒唐！”

莫里斯耸肩说“是啊，就等着看吧，看琼恩的牛皮吹破，然后……只靠着造出了蒸汽机枪的功劳，可赎不了杀死十多个市民的罪行，汤玛斯肯定会站出来的，那时候就是我的机会了。”

莎尔佳抬抬眼镜，无奈的道“好吧，我也等等……”

她恨恨的嘀咕“真神教会那帮家伙真是干不成什么事，要是他们跟琼恩那帮小子换换就好了，他们还建了个什么……蒸汽先锋团，这不就是教会吗？”

就在这时，远处的核心炉似乎有了什么变化，很细微看不出来，但两人在河岸城生活了几十年，核心炉的动静已经深深刻入骨髓，哪怕只是一点变化，都有明显感觉。

他们只觉得核心炉的声音似乎低沉了些，细密了些，那种偶尔泛起的尖锐感消失了许多，总之变得舒服了。

两人呆呆的看着聆听着，等到煤雾渐渐散开，核心炉前的景象更加清晰，才有了反应。

莫里斯惊呼“核心炉停了！？”

莎尔佳眯着眼睛看了片刻，也惊呼道“没停，像是烧得更旺了些，但是煤雾减弱了，这怎么可能？”

莫里斯恍然“琼恩……他们成功了……”

莎尔佳呆呆的，依旧满脸难以置信的表情。

他们又观察了好一会，确认蒸汽管道的情况，感受山坡这边“贵族区”的温度，直到围着核心炉的人群爆发出欢呼声，才不得不承认了这个可怕的事实。

不直到煤炭消耗的情况有没有变化，但是困扰了河岸城乃至整个世界，严重威胁着人类健康的煤雾，的确减弱了许多。有没有到一半不清楚，可看核心炉周围的情况，管道工应该不必再戴风镜就能正常工作了。